骨粗しょう症に
ついて
骨粗しょう症とは、骨密度が低下し、骨の強度が弱くなることで骨折が起こりやすくなる病気です。特に閉経後の女性に多くみられる傾向があります。原因は「原発性骨粗しょう症」と「続発性骨粗しょう症」に分けられます。「原発性骨粗しょう症」は、閉経や加齢をきっかけに起こるタイプです。閉経後は女性ホルモンが減少し、破骨細胞の働きが活発になります。その結果、骨をつくる骨芽細胞の働きとのバランスが崩れ、骨量が減少します。
一方、「続発性骨粗しょう症」は、閉経や加齢以外の原因によって起こるものです。内分泌や代謝に関わる病気、薬の影響、栄養の偏り、生活習慣病などが要因となることがあります。
主な症状
骨粗しょう症になっても、通常、痛みを感じないことが多いとされています。しかし、転倒などのわずかなきっかけで骨折しやすくなります。
骨折が起こりやすい場所としては、背骨（脊椎）の圧迫骨折、手首の骨折、太ももの付け根の骨折などがあります。
骨折すると、その部位に強い痛みが出て動けなくなることがあります。また、背中や腰に痛みを感じた後に、背中が丸くなったり、身長が縮んだりすることもあります。
主な原因
身体の中の骨は生きており、常に新しく作られる「骨形成」と、古い骨が溶けて壊される「骨吸収」を繰り返しています。一見変わらないように見えても、骨は少しずつ入れ替わっています。
骨粗しょう症とは、このバランスが崩れて骨の内部構造がもろくなっていく状態です。特に女性、なかでも閉経後の方に多く見られ、女性ホルモンの減少や加齢が大きく関係していると考えられています。
予防方法
骨粗しょう症は、骨がもろくなり骨折しやすくなる病気で、日ごろの予防が重要です。転倒を防ぐため、段差や滑りやすい場所に注意し、生活環境を整えることが基本となります。食事では、カルシウムに加え、ビタミンD・ビタミンK・リン・マグネシウムなどの栄養素を意識することが大切です。適度なたんぱく質も、骨の健康維持に役立ちます。
喫煙やアルコールの過剰な摂取は骨の健康に悪影響を及ぼすため、日ごろの生活習慣を見直すことが大切です。さらに、散歩などの軽い運動や日光を浴びることも、骨の健康維持に役立つとされています。
治療方法
骨粗しょう症の治療では、内服薬やカルシトニン製剤などの注射を用いた薬物療法を行います。これらは骨の代謝に働きかけ、骨密度の低下を抑えることで、骨折のリスクを減らすことを目指します。
治療は継続することで効果が期待されるため、医師の指示のもとで取り組むことが大切です。途中で中断すると、十分な効果が得られない場合があります。すでに骨折している場合には、折れた部位や症状の程度をふまえ、装具や安静などの保存的治療、または手術を含め、患者さんの状況に応じた対応を行っています。
